Цивилизациянын өнүгүшү маалыматтарды компьютердик иштетүү деңгээлине жеткенде, бир топ жаңы терминдер жана түшүнүктөр пайда болду. Тактап айтканда, кандайдыр бир жол менен сактоочу шаймандарда сакталган жана тармактар аркылуу берилүүчү маалымат бирдиктерин белгилөө зарыл болуп калды. Жана персоналдык компьютерлер, оюнчулар жана уюлдук телефондордун пайда болушу менен, көптөгөн жогорку адистештирилген терминдер кеңири белгилүү болду.
Мүмкүн болгон эң кичинекей маалымат бирдиги эки мааниден турат - "ооба" же "жок", 0 же 1. 1948-жылдан бери бул бирдик "бит" деп аталат. Компьютердик иштетүүдө ар кандай маалымат биттерге бөлүнөт - сандар, текст, түс, үн, мейкиндик абалы ж.б. Процессор маалыматтардын ар бир бирдигин ырааттуу иштетет, бирок битти киргизүү кезекти өтө узун кылат жана натыйжада иштөөнү чектейт. Ошондуктан, заманбап процессорлор 8 биттен турган маалымат бирдиктеринин топтору менен иштешет - бул топ "байт" деп аталып, компьютердик маалыматтарды иштеп чыгуунун минималдуу бирдиги деп эсептелет. Маалыматтар байттарга топтолуп, дисктерде же виртуалдык эс тутумда сакталат, ошондой эле тармактык байланыштар аркылуу берилет.
Бүгүнкү күндө көпчүлүк өлкөлөрдө кабыл алынган SI бирдиктеринин метрикалык тутумунда, эрежелер белгиленген, ошого жараша кандайдыр бир өлчөө бирдиктери масштабдалат. Бул тутумда кабыл алынган көрсөткүчтөн миң эсе жогору маанини көрсөтүү үчүн, анын атына "кило" префикси кошулат. Мисалы, 1000 грамм = 1 килограмм, 1000 байт = 1 килобайт. Башка миң эсе көбөйтүлгөн бирдиктер үчүн бирдей префикстер бар - миллионго "мега" префикси берилген (1 000 000 байт = 1 000 килобайт = 1 мегабайт), ал эми миллиард - "гига". Демек, 1 гигабайт маалыматтын бир миллиард минималдуу бирдигине туура келет - байт.
Бирок компьютердик маалымат экилик мүнөзгө ээ болгондуктан (ооба / жок, 0/1), компьютер илимпоздору ички муктаждыктары үчүн процессорлордун сырткы көрүнүшүнөн баштап эле, SI сыяктуу ондук эсептөө тутумун эмес, экилик системаны колдонушат. Ушундан улам, гигабайттын так аныктамасы менен башаламандык көп пайда болот - экилик тутумда бул бирдик 10⁹ (1 миллиард) эмес, 2³⁰ (1 073 741 824) менен туура келет. Көбүнчө, мындай айырмачылык ар кандай сактагыч шаймандарды (катуу дисктер, флешка, оюнчу жана башка) сатып алууда кездешет - өндүрүүчүлөр гигабайттарды чечмелөөдө алардын мүмкүнчүлүктөрүн көрсөтүшөт, бул продуктту жагымдуу шартта көрсөтөт.
